《在路上》讲述的是一群年轻人驱车四次横跨美国大陆，展开一段段混乱而亢奋的旅程。

萨尔是一个性格冷静内向的作家对爵士乐、酒精、女人都充满好奇。他和英俊狂野的好友迪安以及迪安的妻子玛丽露，性格各异，但都有着共同的追求，渴望刺激与新鲜的故事，渴望灵感与灵魂的共鸣。

他们漫无目的奔走，在路上体验流浪汉、农民、工人、少数族裔的生活，同时纵情于爵士乐和烈酒……他们尽情地燃烧自我与探索世界，追求绝对的灵魂自由。
青春、迷茫、梦想、激情……沉浸在其中的时候，人们总以为当下即永远，却不知道很多东西转瞬即逝，只是当时看来都以为会一直拥有它们。

从纽约到丹佛，再到加州，墨西哥。萨尔一直梦想到西部行走，这个愿望被迪安的一封信成全，他开始了旅程，除了自己独自旅游看世界以外，他还和迪安及其朋友以及他的妻子玛丽

露驱车去到加州。后来又和迪安一道去了墨西哥州，在那儿他大病一场，从那以后他停了下来，影片在这儿也接近尾声。
有的人不停地行走，是为了了解这个世界，有的人，不断地行走，是为了逃避现实，而有的人没有目标，只是搭了一路顺风车，自然很快退出旅行。萨尔对世界充满好奇，他想要把世界都写在他的文章里，他一直认为自己是个记叙者，确实影片也是这样安排的，很多旁白都出自他的打字机下。
迪安则更多地把旅行当成是逃避生活的一种方式。他横冲直撞的生活，只活在当下，及时行乐。这样的性格注定了和他在一起的人，都会过得很惨。
玛丽露在和他同行一路后被放弃，他在旧金山又有了一个爱人卡密尔，可是后来同样的事又重演，他又因为贪玩而离开了卡密尔，甚至当萨尔在旅途中得了疟疾的时候弃他而去。当然，他所背弃的人最终也都离他而去。

我们终究只能行走一段路，最终都要回到现实中来。给萨尔这个主角设置的作家，导演更多的是想用作者的这个笔端来记录，他始终冷静而克制，会被像迪安这样激情生活的人所吸引，充满魅力，英俊狂野，挥霍青春，享受着不同女人带来的爱情和温柔。他不负责任，他做尽我们想做的坏事，他就像我们在青春成长过程中那个坏男孩，他替我们去做了我们想做的是不敢做的事情。
但是没有人可以永远不长大，也没有人能够，逃避属于自己的责任，你所逃避的，最终反而成为你说渴求的。
在旅途中，萨尔始终没有忘记自己的身份，他一路走一路写。而迪安却一直在挥霍着自己的激情和爱情，还在途中，就已经离了婚。他还在萨尔重病的时候扔下他。影片结尾处，萨尔和朋友衣着光鲜地约着去看演奏会，而迪安却落魄的出现在他面前。

这部电影值得细细回味，你可能不会觉得它有两个半小时的播放时长，因为他们总是不断的出发。印象深刻的反而是那些空镜头：车窗边匆匆而过的树林，蓝天白云，还有高速公路中间的白线……
行走的途中，我们并没有和现实的世界割裂开来，你的作为一定会沉淀到你的人生中，还有并不是每一次的背离，都会得到对方的谅解。

内心不平静的人都能够拥有一段独自行走的时光，或迷人，或孤寂，或眩晕，这都是你独享的一段经历。

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